Jak przyrządzić pyszne kandyzowane dynie w domowych warunkach?

Przygotowanie kandyzowanego melona w domu jest równie proste, jak usmażenie ziemniaków czy ugotowanie barszczu. Poświęcony czas w pełni się opłaca, ponieważ taki produkt nie zawiera szkodliwych barwników ani konserwantów. Gotowe kandyzowane kawałki można wykorzystać jako nadzienie lub dekorację do wyrobów cukierniczych.

Jaki melon wybrać do kandyzowania?

Do produkcji kandyzowanych owoców na skalę przemysłową używa się melonów w fazie dojrzałości technicznej, kiedy ich miąższ jest jeszcze twardy, a zatem dobrze zachowuje kształt. Znalezienie takich owoców na targu lub w sklepie jest trudne. Do sprzedaży trafiają melony w pełni dojrzałe – ich miąższ jest bardzo miękki i delikatny, a podczas gotowania zamienia się w puree.

Jednak niektóre odmiany melonów (takie jak Cassaba, Ałuszta, Basvaldi, Etiopka, Ałtajski, Kantalupa i inne) po dojrzeniu zachowują warstwę twardego miąższu. Znajduje się on przy skórce, ma grubość około 1 cm i jest uznawany za warunkowo niejadalny. To właśnie on idealnie nadaje się do zrobienia kandyzowanego melona w domu.

Przygotowanie melona

Jeśli melon znajduje się w fazie dojrzałości technicznej, należy:

Umyć go, przekroić na pół i łyżką wydrążyć pestki.
Zdjąć skórkę (wygodnie jest to zrobić obieraczką do warzyw, ale można też zwykłym nożem).
Pokroić miąższ na kawałki jednakowej wielkości. Ich zalecana grubość to 1 cm. Długość może być dowolna, ale pożądane jest, aby plasterki nie różniły się zbytnio od siebie, ponieważ od ich wielkości zależy czas gotowania. Jeśli różnica w rozmiarze będzie znacząca, może wystąpić sytuacja, gdy część kandyzowanych kawałków osiągnęła już właściwą kondycję, a druga część nie jest jeszcze gotowa.

Jeśli natomiast melon jest miękki i aromatyczny, czyli w pełni dojrzały, proces przygotowania nieco się zmienia:

Melona myje się i kroi tak, aby wygodnie było go jeść.
Soczystą i miękką część owocu zjada się, pozostawiając skórki i warstwę twardego miąższu na nich. Jeśli takiej warstwy nie ma, nie ma z czego robić kandyzowanych owoców. Trzeba będzie iść do sklepu i wybrać innego melona.
Twardy miąższ nożem odcina się od skórki i dzieli na kostki lub paski o grubości 1 cm.

Pomimo często spotykanej nazwy „kandyzowane skórki melonowe”, same skórki, czyli szorstka zewnętrzna powłoka, nie nadają się do spożycia i nie są używane w kuchni.

Przepisy na kandyzowaną dynię

Kandyzowane owoce to kawałki owoców ugotowane w gęstym syropie cukrowym i wysuszone.

W klasycznym przepisie używa się tylko 4 składników:

woda;
cukier;
kwas cytrynowy;
miąższ melona.

Ważne jest uwzględnienie proporcji składników. Jeśli melon nie jest bardzo soczysty, na 1 część wody należy wziąć 2 części cukru, w przeciwnym razie będzie go potrzebować więcej — 3 części. Nie można lekceważyć tej zasady. Niedobór cukru grozi nieprzyjemnymi konsekwencjami — owoce kandyzowane będą się dłużej gotować i szybko się zepsują. A nadmiar tego składnika spowoduje, że kawałki melona staną się dosłownie kamienne.

Kwas cytrynowy dodaje się do smaku. Zalecana ilość to 2 g na każde 250 ml wody użytej do gotowania syropu. Jeśli chce się nadać owocom kandyzowanym wyrazisty aromat, można również dodać wanilię lub skórkę ściętą z cytryn i pomarańczy.

Nie warto jednak ograniczać się do klasycznej wersji przygotowania.

Kolorowe owoce kandyzowane

Aby owoce kandyzowane były jasne i kolorowe, zamiast wody używa się soków jagodowych i warzywnych:

malinowy — dla koloru czerwonego;
pomarańczowy, marchewkowy — dla pomarańczowego;
szpinakowy — dla zielonego;
jagodowy — dla niebieskiego.

Nasycenie odcienia zależy od stężenia soku.

Niedogodność tej metody polega na tym, że kawałki melona trzeba gotować nie w jednym naczyniu, ale w kilku — tyle, ile jest kolorów.

Owoce kandyzowane-jeżyki

Wyglądają niezwykle, a w smaku pojawiają się egzotyczne nuty. Zrobienie takich owoców kandyzowanych nie jest trudne — wystarczy dodać do syropu wiórki kokosowe. Wsypuje się je nie od razu, ale przed ostatnim etapem odparowywania.

Zazwyczaj do syropu przygotowanego z 250 ml wody wystarczy 50 g wiórków. W razie potrzeby można zwiększyć ich ilość do 60–70 g.

Przygotowanie owoców kandyzowanych

Tak samo piękne jak w sklepie owoce kandyzowane otrzymamy, jeśli krok po kroku wykonamy następujące czynności:

Wieczorem ugotować syrop.
Kawałki melona wsypać do garnka z gorącym syropem i, nie przykrywając pokrywką, zostawić na noc. Można przykryć wierzch gazą lub sitkiem.
Rano odcedzić syrop do innego garnka i postawić na kuchence. Powinien przez jakiś czas się gotować, aby odparował sok, który wyszedł z melona (a jest go całkiem sporo).
Gdy objętość syropu zmniejszy się do początkowej, wsypać do garnka kawałki melona i gotować 5 minut na średnim ogniu. Czas liczy się od momentu zagotowania syropu.
Następnie garnek zdejmuje się z kuchenki i wraz z całą zawartością pozostawia na 3–8 godzin. Im dłużej, tym lepiej melon nasiąknie syropem.
Po upływie wskazanego czasu procedurę powtarza się. Zwykle wystarczą trzy lub cztery powtórzenia. Na ostatnim etapie dodaje się kwas cytrynowy. Gotowość owoców kandyzowanych określa się na podstawie ich wyglądu — gdy tylko kawałki staną się szkliście przezroczyste, należy zakończyć gotowanie.
Gotowe owoce kandyzowane wyjmuje się łyżką cedzakową i odsącza na durszlak, aby pozbyć się resztek syropu.

Po kilku godzinach można przystąpić do suszenia. Owoce kandyzowane z melona suszy się w piekarniku w temperaturze około 50°C. Można również użyć suszarki elektrycznej lub po prostu skierować na blachę z kawałkami strumień powietrza z wentylatora.
Suszone kandyzowane owoce obtacza się w cukrze pudrze, aby nie były lepkie.

Przygotowanie kandyzowanych owoców z melona zajmuje około 2 dni, ale sam proces trwa jedynie 1,5–2 godziny. Robienie tego przysmaku własnoręcznie jest nie tylko proste, ale i opłacalne — koszt kilograma gotowego produktu jest znacznie niższy niż przy zakupie w sklepie.