Dlaczego marakuję nazywa się owocem męczennicy? Kolejny chwyt marketingowy?

Słowo «marakuja» tłumaczy się na język angielski dość specyficznie – passion fruit. Oznacza to «owoc męczennicy». Co sprawiło, że biolodzy – ludzie nauki – przyjęli tę barwną metaforę jako oficjalną nazwę całej grupy roślin? Przyjrzyjmy się.

Spróbujmy pomyśleć logicznie

Intuicyjnie nasuwa się oczywiste wyjaśnienie – otóż owoce marakui są tak smaczne, że raz spróbowawszy, trudno oprzeć się ponownej degustacji. Będzie się chciało raz za razem, zapominając o wszystkim, czuć wybuchowy smak i aromat soczystego miąższu.

A może marakuja, podobnie jak wiele innych tropikalnych owoców, uznawana jest za afrodyzjak? Właśnie tutaj słowo «namiętność» byłoby na miejscu. Ale nie – to tylko ludowe wierzenia, które niestety nie zostały potwierdzone przez naukowców (a sprawdzali!).

Prawidłową odpowiedź można znaleźć, grzebiąc w słownikach etymologicznych, podręcznikach botaniki i dawno zapomnianych źródłach historycznych. Okazuje się, że do nazwy «owoc męczennicy», która zakorzeniła się w kilku językach, przyczynili się chrześcijanie!

Labirynty etymologii

Teraz po kolei o wszystkim.

Oto, co powiedzą wam biolodzy:

Marakuja (passion fruit) – tak nazywają się owoce kilku gatunków pnączy z rodzaju Passiflora. Rodzaj ten ma jeszcze jedną nazwę – Męczennica. Wszystkie pnącza z rodzaju Passiflora (Męczennica) należą do rodziny Męczennicowatych.

Oto, co powiedzą wam historycy:

W XVI wieku rośliny z rodzaju Passiflora, rosnące wówczas wyłącznie na ziemiach dalekiego Nowego Świata, po raz pierwszy trafiły do Europy. Wtedy ceniono je wcale nie ze względu na owoce, które po prostu nie wytrzymałyby tak długiego transportu. Nie, chodziło o coś innego: passiflora ma przepiękne kwiaty. Jaskrawe, egzotyczne, zadziwiały wyobraźnię Europejczyków przyzwyczajonych do skromnych roślin swoich szerokości geograficznych. Początkowo dzielni podróżnicy przywozili je zasuszone między kartkami książek, a później, gdy do Starego Świata zaczęto sprowadzać również nasiona, miejscowi ogrodnicy próbowali uprawiać tropikalne pnącza w oranżeriach. Rzadko udawało się doprowadzić do kwitnienia – do uprawy takich roślin potrzeba szczególnych umiejętności.

Warto zaznaczyć, że wówczas nie było jeszcze nazwy «passiflora». Te pnącza nazywano wtedy granadillami (w tłumaczeniu z hiszpańskiego – «mały granat»).

W XVII wieku wizerunek cudownego kwiatu granadilli trafił w ręce znanego włoskiego katolika – Giacoma Bosio. Siedemdziesięcioletni duchowny spojrzał na niego pod innym kątem, dostrzegając nie piękno, lecz symbolikę. Zainspirowany poszukiwaniem Boskiego zamysłu w zamorskim kwiecie, poświęcił temu cały referat zatytułowany „Della Trionfante e Gloriosa Croce”.

Główna teza dzieła Giacoma Bosio jest następująca: kwiat granadilli to ucieleśnienie Męki Pańskiej. Zewnętrzna korona płatków symbolizuje koronę cierniową, a 72 nitki korony wewnętrznej – liczbę cierni na niej. Znamiona słupka to gwoździe, którymi przybito do krzyża ręce i nogi Zbawiciela, pręciki – pięć ran pozostałych na Jego ciele. Nawet gruczoły, które można znaleźć na spodniej stronie liścia, Giacomo uznał za ucieleśnienie 30 srebrników otrzymanych przez Judasza za jego zdradę.

No, miał ten staruszek wyobraźnię! Ta historia to chyba kolejny powód, by zastanowić się, że każdy człowiek w otaczających go rzeczach widzi to, co chce widzieć. Jakkolwiek by było, brat Giacomo był szanowanym człowiekiem, a botanicy posłuchali jego opinii, nazywając rodzaj pnączy słowem „passiflora” (łac. passio – cierpienie oraz flos – kwiat).

Oto co powiedzą na to lingwiści:

W wielu językach słowa „namiętność” i „cierpienie” są ze sobą ściśle powiązane. Tak i w języku rosyjskim „Męka Pańska” to cierpienia Zbawiciela.

W rosyjskiej literaturze specjalistycznej zamiast terminu „passiflora” używa się nazwy „męczennica”. To słowo jest kalką z łacińskiego passiflora, czyli dosłownym tłumaczeniem. Jak widać, słowo „namiętność” przekroczyło wiele granic językowych i czasowych. Pomyśleć tylko – pięć wieków!

Wróćmy do naszych czasów

„Dzieci XXI wieku, zaczął się wasz nowy wiek”… Prezenty ze Starego Świata, religijne fantazje katolików i zamiłowanie szanownych biologów do pięknych metafor wydają się teraz jedynie starymi legendami. Ale sprytni handlarze wciąż lubią wabić klientów chwytliwymi nazwami. Otóż marakuja często jest prezentowana jako „owoc namiętności”. Z pewnością obiecają Państwu jeszcze „figlarny nastrój”, „rozkosz deseru” i zasugerują przyjemne zakończenie romantycznej kolacji. Cóż, czemu nie ulec temu kierunkowi myślenia? W każdym razie marakuja to najpyszniejszy owoc o oszałamiającym tropikalnym aromacie, którego każdy powinien spróbować!