Czy można zamrozić solonego śledzia w zamrażarce, zachowując jego smak?

Nie wszyscy wiedzą, czy można zamrozić solonego śledzia w celu przechowywania. Istnieje mit, że pod wpływem niskich temperatur ryba się rozpada, a jej smak się pogarsza. W rzeczywistości tak nie jest. Podobne plotki rozpowiadają ci, którzy nigdy sami nie przeprowadzali takich eksperymentów, a jedynie przekazują niesprawdzone informacje „z ust do ust”. Solony śledź doskonale przechowuje się w zamrażarce do pół roku, nie zmieniając swoich walorów smakowych. Co więcej, można go zamrażać w różnej postaci – w całości, w kawałkach, zalany olejem lub solanką.

Cechy świeżej i dobrej jakości ryby

Sądzenie, że solony śledź długo nie psuje się w lodówce, jest błędne. Owszem, sól jest konserwantem, ale jej możliwości nie są nieograniczone.

Solona ryba, która zachowała świeżość, ma charakterystyczne cechy:

jasna skórka w srebrzystym kolorze;
brak żółtawych pasów na brzuchu i plam rdzy;
sprężyste mięso, które po naciśnięciu szybko wraca do formy;
przezroczyste i wypukłe oczy.

Można poprosić sprzedawcę w dziale rybnym o pokazanie skrzeli śledzia, unosząc pokrywy skrzelowe. Jeśli ryba jest świeża, jej skrzela będą czerwone, a nie ciemne. Lepiej nie kupować tuszek bez głowy. Czasami producent, patrosząc rybę w ten sposób, ukrywa, że produkt nie jest świeży.

Nie należy starać się chwycić jak największej ryby. Im dłużej śledź pływał po morzach, tym więcej w jego mięsie znajduje się metali ciężkich i innych niebezpiecznych substancji zgromadzonych w wodzie morskiej. Przeciętnej wielkości tuszka z tego punktu widzenia będzie bezpieczniejsza.

Lepiej wybierać śledzie z szerokim grzbietem – są tłustsze. Jak wiadomo, tran zawiera dużą ilość wielonienasyconych kwasów omega-3, które korzystnie wpływają na nasze zdrowie. Dobrze odżywiona ryba zawiera również więcej białka, średnio około 20%.

Wybierając śledzia do zakupu, należy również spojrzeć na solankę. Powinna być jasna, bez oznak zmętnienia. Od solanki powinien wydobywać się umiarkowany zapach ryby.

Śledzia w opakowaniu warto dobrze potrząsnąć. Po tym pod folią nie powinna pojawić się piana, świadcząca o tym, że produkt zaczął się psuć. Dobrze będzie zapoznać się z terminem przydatności do spożycia, który jest podany na etykiecie. W żadnym razie nie należy otwierać opakowania.

Jak prawidłowo zamrażać solonego śledzia

Wszyscy przywykli, że świeża ryba doskonale przechowuje się w zamrażarce, ale co do śledzia mocno lub słabo solonego niektóre gospodynie mają wątpliwości. Produkt pozostaje jednak ten sam. Do ryby w tym przypadku dodaje się tylko sól i przyprawy (jeśli jest to solenie korzenne). Do tego sposobu przechowywania często uciekamy się w przeddzień świąt.

Przykładowo, Rosjanie tradycyjnie robią zakupy produktów na Nowy Rok z wyprzedzeniem, przygotowując obfite przyjęcie. Jeśli w sprzedaży pojawi się dobrej jakości śledź, można go spokojnie kupić na początku grudnia lub nawet wcześniej i przechowywać w zamrażarce. Przy czym produkt może być dowolny.

Dopuszczalne jest zamrażanie:

tuszki ryby w próżniowym opakowaniu;
śledzia luzem w całości, zapakowanego wraz z solanką w worek;
oczyszczonego w postaci fileta, owiniętego w szczelną folię;
kawałków śledzia w oleju, ułożonych w plastikowym pojemniku.

Wyjątek stanowi jedynie ryba o słabym suchym zasoleniu, która była już wcześniej mrożona, a którą można spotkać w sprzedaży. W ten sposób śledzie są przygotowywane na statkach rybackich, aby połów się nie zmarnował. Jeśli śledź był już zamrożony, nie należy robić tego ponownie. Lepiej przygotować dla takiej ryby solankę i zjeść ją w ciągu najbliższych 3 tygodni, przechowując przez cały ten czas w komorze chłodziarki.

Przed zamrożeniem śledź należy hermetycznie zapakować, aby nie doszło do wycieków. Nikt bowiem nie potrzebuje rybnego zapachu rozprzestrzeniającego się po całej zamrażarce, w której mogą być przechowywane inne produkty.

Olej lub solanka muszą być obecne przynajmniej w niewielkiej ilości. Z biegiem czasu następuje wymrożenie ryby, traci ona wilgoć i staje się bardziej sucha. Jeśli jednak ryba została zamrożona wraz z solanką lub z dodatkiem oleju, po rozmrożeniu będzie miała nieskazitelny wygląd, w pełni zachowując walory smakowe.

Okres przydatności

Produkt najlepiej zamrozić w trybie szokowym, a w przyszłości nie poddawać go ponownemu mrożeniu i rozmrażaniu. Jakość śledzia pogorszy się, a jego jedzenie będzie nieprzyjemne. Należy również wykluczyć wahania temperatury w zamrażarce.

Jeśli ryba była początkowo dobrej jakości i świeża, a warunki zamrażania nie zostały naruszone, będzie leżeć bez utraty właściwości przez 6 miesięcy. Uważa się również, że lepiej zamrażać rybę wcześniej wypatroszoną – wydłuża to okres przechowywania. We wnętrznościach gromadzą się szkodliwe bakterie, które nawet w niskich temperaturach mogą prowadzić do niszczącej działalności, powodując psucie się produktu.

Jak rozmrozić solonego śledzia

Dzięki zawartości soli śledź nie „kamienieje” w zamrażarce. Jego miąższ pozostaje nie do końca zamarznięty. Dlatego rozmrożona ryba przypomina świeżą, nie traci koloru, smaku, konsystencji.

Niemniej jednak proces rozmrażania ma swoje cechy, których należy przestrzegać:

Nie należy wkładać ryby z zamrażarki do kuchenki mikrofalowej ani próbować rozmrażać jej w ciepłej wodzie. Obróbka termiczna znacznie pogorszy jakość produktu.
Najpierw rybę przekłada się na dolną półkę lodówki, gdzie trzyma się ją przez kilka godzin. Następnie można kontynuować rozmrażanie w temperaturze pokojowej.
Osoby, które trzymają w zamrażarce śledzia jako „awaryjne” danie na niespodziewane przybycie gości, powinny zamrażać rybę, uprzednio oczyszczoną i pokrojoną w plastry. Taki półprodukt można od razu wyłożyć na talerz. Gdy na kuchence gotuje się ziemniaki, ryba rozmrozi się i będzie gotowa do spożycia. Przed podaniem dekoruje się ją krążkami cebuli i polewa olejem roślinnym.

Zamrażanie warto rozważać jako odpowiednią metodę przechowywania solonego śledzia. Nawiasem mówiąc, tą samą metodą można zachować wędzonego i marynowanego śledzia. Przy prawidłowym zamrożeniu i stopniowym rozmrażaniu ryba w pełni zachowa swój smak i teksturę miąższu. Ważne jest, aby zadbać o szczelność opakowania, żeby sam śledź nie ulegał wyziębieniu i nie psuł zapachem produktów znajdujących się w pobliżu.