Czym różnią się telewizory LED od zwykłych paneli LCD i czy są warte swojej ceny?

Aby zrozumieć, czy warto dopłacać za technologię LED, pomocna będzie analiza zasady działania i zalet takich telewizorów.

Dlaczego LED?

LED – to skrót od angielskiego wyrażenia Light Emitting Diode, czyli po polsku po prostu dioda elektroluminescencyjna. Producenci, którzy jako pierwsi zaczęli wypuszczać modele LED, nie przetłumaczyli tej nazwy – najwyraźniej „telewizor diodowy” brzmi zbyt mało intrygująco. Ale w jaki sposób diody są wykorzystywane w telewizorach nowej generacji?

Telewizor LED… Brzmi jak coś bardzo skomplikowanego i zaawansowanego technologicznie! Aby jednak zrozumieć, co to jest, wystarczy rozejrzeć się dookoła. Jakie lampy są w Państwa kieszonkowej latarce? A jakie w oświetleniu kuchni? Proszę sobie przypomnieć, jak oślepiają diodowe reflektory samochodów i jak intensywnie świecą świąteczne girlandy. Era żarówek została zastąpiona przez lampy fluorescencyjne, ale to już przeszłość – wszędzie tam, gdzie chodzi o oświetlenie, prym wiodą diody LED.

I w telewizorach zdecydowano się je zastosować zamiast fluorescencyjnych lamp z zimną katodą, które były używane w starszych modelach telewizorów LCD. Wyłącznie do podświetlenia. A myśleli Państwo, że to diody będą tworzyć sam obraz? To technologia przyszłości – ekrany OLED, choć istnieją, są na razie niedoskonałe i kosztują ogromne pieniądze.

Jak to działa i co daje?

Teraz, gdy są Państwo już zaznajomieni z technologią LED i wiedzą, co oznacza, pora przeanalizować, co daje ona w porównaniu z plazmą lub telewizorami LCD. Nie będziemy przytłaczać Państwa dużą ilością informacji technicznych – to wciąż ten sam telewizor ciekłokrystaliczny, w którym zmieniono podświetlenie. Zaznaczymy jednak najważniejsze cechy diod. W końcu to one mają wynieść jakość obrazu na nowy poziom!

Z pewnością zauważyli Państwo, że diody LED są znacznie jaśniejsze od zwykłych lamp. Jest to jedna z kluczowych zalet – mocne podświetlenie zapewnia wysoką jasność ekranu, dzięki czemu kolory są doskonale widoczne nawet w jasno oświetlonym pomieszczeniu, czego nie można powiedzieć o plazmie czy LCD.
Rezygnacja z masywnego podświetlenia CCFL pozwoliła na wykonanie niezwykle cienkiej obudowy telewizora – diody są też o tyle dobre, że nie zajmują dużo miejsca. Grubość obudowy telewizora LED może być mniejsza niż centymetr, w zależności od zastosowanego wariantu technologii. Taki sprzęt wygląda oczywiście bardzo nowocześnie.
Kiedy ostatnio wymieniali Państwo diodę LED? Najprawdopodobniej, jeśli w ogóle to się zdarzyło, było to dość dawno – gdy nie były jeszcze tak zaawansowane i powszechnie stosowane. Obecnie ich żywotność liczona jest w dziesięcioleciach, a ryzyko przepalenia się czy przegrzania dąży do zera.
Być może nie zrobi to ogromnej różnicy, ale telewizor LED zużywa mniej energii elektrycznej niż LCD czy plazma, ponieważ same diody LED potrzebują znacznie mniej zasilania. Jeśli telewizor w domu jest stale włączony, być może uda się nieco zmniejszyć kwotę na rachunku za prąd.
Nie ma to żadnego wpływu na jakość obrazu, ale miło jest wiedzieć, że stosując diody, można przyczynić się do ochrony środowiska. Nie używa się w nich aerozoli ani rtęci, nie wymagają specjalnej utylizacji. Naprawdę nowoczesne technologie powinny być ekologiczne!

Brzmi nieźle: lepsza jakość obrazu, oszczędność energii, niskie ryzyko awarii. Tylko który konkretnie telewizor LED wybrać?

Przy okazji

Jeśli plazma, choć niepozbawiona wad, była uważana za doskonalszą od zwykłych telewizorów LCD, to panele LED LCD wytrarły jej nos: jakość obrazu jest u nich praktycznie nie gorsza, zużywają znacznie mniej energii, a co najważniejsze, są tańsze.

Jakie istnieją podtypy podświetlenia LED?

Tak jak wcześniej, diody LED służą do podświetlania matrycy znajdującej się za ekranem ciekłokrystalicznym, ale można ją oświetlać na różne sposoby. Telewizory LED można z grubsza podzielić na modele z podświetleniem białym i kolorowym oraz na modele z pełnym podświetleniem lub podświetleniem krawędziowym.

Wydawałoby się, że model z mniejszą liczbą diod LED umieszczonych na obwodzie, a czasem nawet tylko wzdłuż jednej krawędzi, powinien być tańszy, ale tak nie jest. W telewizorach Edge LED stosuje się skomplikowany system reflektorów świetlnych, który umożliwia podświetlenie całego ekranu, więc taki model będzie droższy. Będzie za to cieńszy: w przeciwieństwie do Full LED czy Direct LED, gdzie za matrycą znajduje się warstwa diod LED, telewizor Edge można znaleźć o grubości mniejszej niż centymetr.

Przy okazji

Do wad LED można zaliczyć jedynie niewielkie prześwity na krawędziach w modelach Edge Led oraz zbyt wysoką jasność czerni spowodowaną technologią local dimming, która może stać się wadą, jeśli w przyciemnionym obszarze zaginą szczegóły obrazu.

Co prawda w cienkich panelach Edge stosuje się tylko białe podświetlenie. Ale nie martw się: przy kolorowym podświetleniu RGB obudowa będzie na sto procent grubsza, technika będzie zużywać więcej energii, będzie sporo kosztować, a z bonusów w zasadzie dostaniesz jedynie pełniejsze odwzorowanie półtonów, które, nawiasem mówiąc, nie zawsze są oddawane dokładnie. Mimo to białe światło jest obecnie popularniejsze niż podświetlenie kolorowe.
Telewizor Edge LED ma odpowiednie parametry, ale jest zbyt drogi? Wybierz wtedy model Full z wciąż tym samym białym światłem. Takie telewizory nie ustępują jakością obrazu modelom Edge, a kontrast mają nawet bardziej imponujący. Ich cena jest niższa ze względu na prostszą technologię, która nie wymaga drogich reflektorów i dyfuzorów. Tak, będzie nieco grubszy, ale przecież ten parametr nie jest decydujący.

Wychodzi na to, że dopóki technologia OLED nie stała się dostępna, modele LED są rzeczywiście najtańszą opcją high-tech, którą można kupić w rozsądnej cenie. Może ich konstrukcja nie jest rewolucyjna – nie spiesz się z wyrzucaniem działającego telewizora plazmowego lub ciekłokrystalicznego – ale jeśli pytanie o zakup nowego sprzętu już się pojawiło, to telewizory LED zdecydowanie zasługują na Pana/Pani uwagę.