Jak wybrać i jeść marakuję w zwykłym supermarkecie?

Marakuja od dawna nie jest deficytem w naszym kraju, ale wielu wciąż nie wie, jak wybrać odpowiedni, smaczny egzemplarz w supermarkecie i czym tak naprawdę jest ten egzotyczny owoc. Jak wiele tracą!

Jak wygląda marakuja?

Marakuja to owoc tropikalnych lian z rodzaju Passiflora. Dawną roślinę uprawia się dziś na skalę przemysłową w Brazylii, Ameryce Południowej, Afryce Południowej, Tajlandii, Australii i wielu innych krajach. Rośnie wyłącznie w warunkach tropikalnych. Liany rosną w grupach, przed owocowaniem obficie i pięknie kwitną. Sezon zbiorów trwa od stycznia do pierwszych dni maja. Miejscowi nazywają owoce marakuji winogronkami i nic dziwnego – są okrągłe i lekko wydłużone, zbliżone kształtem do owalu. Pod grubą skórką kryje się soczysty, galaretowaty miąższ z pestkami.

Jeśli chodzi o kolor, rozmiar i smak owoców, mogą się one różnić w zależności od odmiany. Umownie dzieli się je na kwaśne i słodkie. Przy tym owoc ma zawsze cierpki smak, do którego najbardziej podobne są pomarańcza lub cytryna. Ale, trzeba przyznać, bardzo zdawkowo. Średnica owocu marakuji może wynosić zarówno 40, jak i 120 mm.

W naszym kraju częściej spotyka się 2 odmiany owocu: z pomarańczowo-żółtą skórką i z czerwono-fioletową. Walory smakowe ciemnych owoców są cenione wyżej – są słodsze, jednak popyt na nie jest niższy z powodu gorszej transportowalności i odporności na choroby.

Jak wybrać marakuję?

Marakuja to owoc egzotyczny, dlatego przy jego wyborze należy kierować się niestandardowymi cechami zewnętrznymi. W tym przypadku jest dokładnie odwrotnie:

• sprężysty i jasny owoc – niedojrzały;
• ciemny i ze skórką w pęknięciach – dojrzały, gotowy do spożycia od razu.

Oczywiście można celowo wybrać jasnożółte lub czerwonawe owoce, jeśli planują Państwo podać je na stół za 2-3 dni. Marakuja ma właściwość dojrzewania. Wystarczy pozostawić ją w temperaturze pokojowej w dobrze oświetlonym miejscu (np. na parapecie).

Drugą ważną kwestią, na którą warto zwrócić uwagę przy zakupie egzotycznych owoców w zwykłym supermarkecie, jest waga. Dojrzała marakuja jest zawsze cięższa niż niedojrzała, mimo tego samego rozmiaru. Miłośnicy radzą potrzymać kilka owoców w rękach i dopiero potem włożyć do koszyka te najcięższe. Natomiast zapach w tym przypadku nie może być wyznacznikiem – jest prawie niewyczuwalny pod grubą skórką, która niezawodnie ukrywa aromatyczny miąższ.

Jeśli nagle zdecydują się Państwo kupić marakuję za granicą, nie należy dziwić się zupełnie innej nazwie. W niektórych krajach nazywa się ją «czinola», w innych «passiflora jadalna», a w Ameryce – «passion fruit», co w tłumaczeniu oznacza «owoc namiętności».

Jak obrać marakuję?

Owocu nie trzeba specjalnie obierać. Aby go zjeść lub wykorzystać do przygotowania potraw, należy przeciąć go wzdłuż i łyżką wydobyć galaretowaty miąższ. Stanowi on około 50% owocu.

Reszta to niejadalna skórka. Mimo to w niektórych krajach udaje się z niej zrobić dżem, mieląc cały owoc wraz z miąższem i cukrem, a następnie gotując na wolnym ogniu. Pestki marakui są jadalne i przyjemne w smaku, ale w dużej ilości działają nasennie. Dlatego czasami oddziela się od nich galaretowaty miąższ: używa się miksera na najniższych obrotach, a następnie przeciera wszystko przez sito.

Jak się je?

Marakuja po przekrojeniu wygląda jak gotowy deser. W swojej ojczyźnie je się ją właśnie w ten sposób – wybierając miąższ łyżką ze skórki. W razie potrzeby można ją dosłodzić cukrem lub miodem. Istnieje też bardziej egzotyczna opcja – miąższ posypany ostrą papryczką chili lub mieszanką soli i pieprzu. W takiej właśnie postaci owoce marakui lubią spożywać mieszkańcy Tajlandii i Filipin.

Oczywiście owoc można również wykorzystać do przygotowania różnorodnych potraw:

• soków owocowych;
• musów,
• ciast;
• jogurtów;
• napojów owocowych;
• lodów;
• galaretek.

Wysuszone pestki można wykorzystać do dekoracji wypieków. Znani kucharze czasami wzbogacają pikantnym smakiem miąższu sałatki. Można też wysuszyć marakuję i zaparzać z nią smaczną, aromatyczną herbatę.

Jak długo się przechowuje?

Okres przechowywania marakui zależy od jej stopnia dojrzałości. Lekko niedojrzałe owoce ze sprężystą skórką mogą spokojnie poleżeć w chłodnym pomieszczeniu przez tydzień. Jednak większość ludzi interesuje pytanie, jak długo przechowuje się dojrzały owoc. Odpowiedź – nie dłużej niż 5 dni w lodówce. Marakuję z pęknięciami najlepiej zjeść w ciągu 1-2 dni. Można ją również zamrozić. W tym celu należy wcześniej obrać ją ze skórki, wyłożyć miąższ na talerzyk i wymieszać z dużą ilością cukru.

W gorących tropikalnych krajach marakuja jest najbardziej ceniona za zdolność gaszenia pragnienia i toniczny wpływ na organizm. Z języka tupi, który był również dość rozpowszechniony w Brazylii, 'mara kuya' oznaczało 'jedzenie w misce'. I rzeczywiście, wystarczy przekroić owoc na połówki i orzeźwiające, pożywne danie jest gotowe do spożycia.