Jak często filtr akwariowy wymaga wymiany i czyszczenia?

W każdym akwarium konieczne jest utrzymanie równowagi ekosystemu. Zadaniem właściciela jest regularne czyszczenie zbiornika, wymiana filtra w akwarium i dolewanie odstanej wody. Odpady metaboliczne, niezjedzony przez ryby pokarm oraz resztki obumarłych roślin gromadzą się w zbiorniku, zanieczyszczając wodę i wydzielając niebezpieczny amoniak, który może przekształcić się w azotany i azotyny.

Każda ryba w sztucznym środowisku ma mniejszą objętość wolnej przestrzeni niż w naturalnym zbiorniku wodnym. Brak filtracji i nieregularna wymiana wody prowadzą do pogorszenia warunków bytowania ryb i ich potencjalnej śmierci.

Sposoby filtracji

Aby filtr spełniał swoje zadania, należy zrozumieć, jaki typ jest potrzebny Państwa akwarium. Przy wyborze uwzględnia się objętość zbiornika, liczbę i gatunki ryb oraz innych mieszkańców, a także rodzaje roślin.

System filtracji powinien przepompowywać wodę co najmniej trzykrotnie w ciągu godziny. Jeśli nie są Państwo pewni swoich obliczeń, proszę wybrać urządzenie o większej mocy, co pozwoli uniknąć zanieczyszczenia wody.

Filtracja wody odbywa się na jeden z następujących sposobów:

• Mechaniczny. Są to najprostsze i zarazem skuteczne filtry do akwarium. Podczas procesu oczyszczania odfiltrowywane są drobne zanieczyszczenia i zawiesina z cieczy. Pompa przepompowuje wodę akwariową przez gąbkę, kierując oczyszczoną wodę z powrotem do zbiornika. Jest to optymalny wariant dla niewielkiego akwarium zamieszkałego przez małą liczbę drobnych ryb.
  
• Chemiczny. W tej konstrukcji zanieczyszczona ciecz przepuszczana jest przez sorbenty, na przykład węgiel aktywny, oraz żywice jonowymienne. Sorbenty pochłaniają nie tylko zanieczyszczenia mechaniczne, ale i chemiczne szkodliwe domieszki, które dostały się do wody (chlor, jony metali ciężkich), a żywice jonowymienne niszczą toksyny – amoniak, azotany i azotyny, stale powstające i gromadzące się w każdym akwarium.
  
• Biologiczny. W tych urządzeniach wykorzystuje się pożyteczne właściwości bakterii zapewniających przejście amoniaku w bezpieczne związki. Te pożyteczne bakterie żyją w akwarium, a jego właściciel musi stworzyć im warunki do rozmnażania i życia. W tym celu filtry biologiczne napełnia się materiałami przeznaczonymi do komfortowego rozmnażania bakterii – gąbką poliuretanową, włókniną poliestrową, zeolitem, keramzytem i innymi. Im większa jest powierzchnia wkładu, tym lepiej spełnia on swoje zadania. Wkłady zatrzymują drobne zanieczyszczenia, a bakterie żyjące w porach rozkładają amoniak.
  
• Metodą kombinowaną, łączącą różne warianty oczyszczania.

Filtr może znajdować się na zewnątrz akwarium, wewnątrz na ściance zbiornika lub na dnie, pod podłożem, które w tym przypadku pełni rolę substancji filtrującej.

Dobór filtra

Od skuteczności działania urządzenia zależy dobrostan wszystkich mieszkańców akwarium. Aby zapewnić im zdrowe warunki życia, należy prawidłowo wybrać filtr i regularnie o niego dbać.

Przy zakupie należy wziąć pod uwagę szereg czynników:

• moc urządzenia (w instrukcji podana jest objętość wody przepuszczanej przez nie w ciągu godziny);
• typ filtracji;
• objętość akwarium;
• liczbę ryb i roślin.

Niektórzy producenci podają na opakowaniu objętość akwarium, do której dane urządzenie jest przeznaczone. Znawcy zalecają kupowanie filtra „z zapasem” – przeznaczonego do stosowania w zbiorniku o większej objętości.

Przy wyborze proszę zwrócić uwagę na hałas wytwarzany podczas jego pracy. Urządzenie to pracuje nieustannie, dlatego ważne jest, aby wydawane przez nie dźwięki nie przeszkadzały Państwu w odpoczynku. Renomowani producenci starają się wytwarzać wysokiej jakości ciche produkty, ale takie filtry są też droższe.

Proszę również wziąć pod uwagę możliwość szybkiego i wygodnego montażu oraz demontażu, ponieważ będzie Pani/Pan musiała/musiał regularnie oczyszczać wnętrze urządzenia z zanieczyszczeń.

Jak prawidłowo wymieniać i czyścić filtr

Niezależnie od sposobu filtracji i typu urządzenia, filtr akwariowy wymaga regularnej pielęgnacji – czyszczenia i wymiany wkładu. Woda przepływająca przez wkład ulega oczyszczeniu, zanieczyszczając przy tym filtr pozostałościami związków organicznych, odchodami ryb i innych mieszkańców akwarium, pokarmem oraz resztkami roślin. Skuteczność oczyszczania spada, a rozkładające się substancje organiczne zaczynają wydzielać do akwarium niebezpieczne toksyny. Prowadzi to do zaburzenia równowagi ekologicznej w zbiorniku, pogorszenia warunków życia ryb, a nawet do śmierci jego mieszkańców.

Mechaniczne czyszczenie

Najpopularniejszym wkładem do filtrów akwariowych jest gąbka. Zapewnia ona oczyszczanie mechaniczne, zatrzymując cząsteczki brudu. Osiedlają się na niej kolonie bakterii zapewniające filtrację biologiczną.

Im mniejsze są pory gąbki, tym szybciej ulega ona zanieczyszczeniu i tym częściej należy ją przepłukiwać lub wymieniać na nowy wkład.

• Gąbki o dużych porach służą dłużej, ale przepuszczają zawiesinę i drobny brud, nie zapewniając należytej przezroczystości wody.
• Doświadczeni akwaryści zalecają używanie gąbki drobnoporowatej oraz częstszą jej wymianę i płukanie.

Sygnałem do wymiany gąbki jest jej zniszczenie, rozpad na oddzielne części. Zwykle następuje to nie wcześniej niż po roku lub dwóch latach od rozpoczęcia użytkowania. Gąbki wymienia się pojedynczo w odstępie 2 tygodni.

Gąbkę należy płukać w wodzie bez użycia środków czyszczących, które zniszczą kolonię bakterii nitryfikacyjnych. Z tego samego powodu nie należy używać gorącej wody, a tym bardziej wrzątku. Specjaliści zalecają płukanie gąbki wodą o temperaturze pokojowej, odlaną z akwarium. Ważne jest, aby robić to „bez fanatyzmu” – usunąć jedynie śluz i brud.

Jeśli gąbka uległa zniszczeniu i nie ma jej czym zastąpić, dobierz materiał o podobnej strukturze, który nie gnije w wilgotnym środowisku i nie zawiera w swoim składzie substancji toksycznych. Można użyć:

• gąbki gospodarcze,
• syntepon,
• pianka,
• kłębek cienkiej żyłki nylonowej.

To rozwiązanie tymczasowe. Z filtracją najlepiej radzą sobie gąbki specjalnie do tego przeznaczone – są wykonane ze specjalnej pianki.

Jeśli używasz jako wypełnienia specjalnej waty, nie ma sensu jej płukać, łatwiej jest wymienić na nową.

Filtracja biologiczna

Przy stosowaniu biologicznej filtracji wypełnieniem jest porowata ceramika, figurki ze spiekanego szkła z drobnymi porami, materiały wulkaniczne. Ich powierzchnia jest idealna do zasiedlenia przez pożyteczne bakterie, dlatego należy płukać wypełnienie tylko w razie skrajnej konieczności, zachowując ostrożność. Do czyszczenia używa się wody akwariowej o temperaturze pokojowej. Elementy z materiału porowatego należy wymieniać raz na 3–6 miesięcy.

Sorbenty

Ten rodzaj filtracji stosuje się zwykle w sytuacjach nietypowych – na przykład po leczeniu ryb.

Do filtracji szeroko wykorzystuje się węgiel aktywny i zeolit. Wiążą one chlor, mikropęcherzyki powietrza, usuwają substancje powierzchniowo czynne, fenole, pestycydy, herbicydy. Częściowo wiążą sole metali ciężkich. Z upływem czasu skuteczność oczyszczania maleje, ponieważ pory sorbentu ulegają zatkaniu, wypełnienie nie spełnia swoich funkcji i po prostu zajmuje miejsce w zbiorniku.

W warunkach domowych nie da się zregenerować węgla aktywnego, należy go natychmiast wymienić na świeży. Okres użytkowania zeolitu to 3 miesiące.

Jak często należy czyścić i wymieniać filtr?

W każdym akwarium ukształtował się własny unikalny ekosystem o niepowtarzalnych właściwościach, zależny od następujących parametrów:

• składu chemicznego wody;
• podłoża;
• liczby mieszkańców;
• gatunków ryb, ślimaków, krewetek;
• rodzaju i ilości pokarmu;
• roślin;
• stosowania preparatów chemicznych do czyszczenia filtra i ścian zbiornika.

Podanie ogólnych zaleceń co do częstotliwości czyszczenia i wymiany filtra nie jest łatwe, ponieważ obciążenie urządzenia i szybkość jego zanieczyszczania mogą znacznie się różnić.

Na regularność czyszczenia i wymiany filtra wpływa konstrukcja i jakość samego urządzenia. Nowoczesne aparaty nie wymagają częstego czyszczenia.

Należy pamiętać, że filtry zewnętrzne nie zajmują wolnej przestrzeni zbiornika, mogą mieć większe rozmiary, a co za tym idzie, większą ilość materiału filtracyjnego. Przez długi czas nie wymagają konserwacji, czyszczenia ani wymiany.

„Standardowe” zalecenia: filtr wewnętrzny wymaga cotygodniowego czyszczenia, a zewnętrzny – comiesięcznego. Są to orientacyjne terminy, należy kierować się stanem wody w akwarium. Ważnym wskaźnikiem jest ciśnienie strumienia wody wypływającej z filtra. Jeśli się zmniejszyło, oznacza to, że nadszedł czas, aby przepłukać wypełnienie.

Poważnym powodem do przepłukania lub wymiany filtra jest choroba ryb. Po leczeniu i wyzdrowieniu mieszkańców akwarium konieczne jest nieplanowe czyszczenie ścianek akwarium i całego systemu filtracyjnego. Należy przepłukać wypełnienie filtra ze szkodliwych mikroorganizmów i pozostałości leków, aby uniknąć ponownego zakażenia. Wiele leków negatywnie wpływa na pożyteczne bakterie, które zapewniają biofiltrację.

Należy również przepłukać filtr, jeśli był wyłączony na dłużej niż 2 godziny. Przerwa w pracy doprowadzi do śmierci pożytecznych bakterii i przekształcenia ich w toksyczną masę. Włączenie filtra bez wstępnego oczyszczenia spowoduje przedostanie się substancji trujących do wody.

Filtr do oczyszczania wody jest jednym z niezbędnych elementów wyposażenia akwarium. Nie tylko oczyszcza wodę, ale także wzbogaca ją w tlen. Należy pamiętać, że filtr w akwarium powinien pracować nieprzerwanie, bez przerw. Jeśli z jakiegoś powodu stał bezczynnie przez kilka godzin, konieczne jest nieplanowe czyszczenie. Obserwuj akwarium – z czasem będziesz w stanie samodzielnie określić częstotliwość pielęgnacji akwarium i wymiany wypełnienia w filtrze.